ધ ગ્રેટ વર્લ્ડ, ઇસ્લામાબાદ
પાકિસ્તાનની સંસદે ભારે હોબાળા અને વિરોધ પક્ષોના ઉગ્ર વિરોધ વચ્ચે ‘નેશનલ ઇકોનોમિક રિફોર્મ્સ એન્ડ ઓસ્ટેરિટી બિલ’ ને બહુમતીથી પસાર કરી દીધું છે. ઇન્ટરનેશનલ મોનેટરી ફંડ (IMF) પાસેથી આગામી બેલઆઉટ પેકેજનો નવો હપ્તો મેળવવા માટે પાકિસ્તાન સરકાર પર આ કાયદો પસાર કરવાનું ભારે દબાણ હતું. આ નવા આર્થિક સુધારા બિલ અંતર્ગત, દેશમાં સામાન્ય વપરાશની ચીજવસ્તુઓ પરનો જીએસટી (GST) વધારીને રેકોર્ડ સ્તરે પહોંચાડવામાં આવ્યો છે, તેમજ પેટ્રોલિયમ ઉત્પાદનો પર પણ વધારાનો સેસ લાદવામાં આવ્યો છે. આ ઉપરાંત, દેશની સરકારી એરલાઇન્સ (PIA) સહિત અનેક ખોટ કરતી સરકારી સંસ્થાઓના ખાનગીકરણ પ્રક્રિયાને ઝડપી બનાવવાની મંજૂરી આપવામાં આવી છે. વડાપ્રધાને સંસદમાં સ્વીકાર્યું હતું કે સામાન્ય જનતા માટે આ નિર્ણયો અત્યંત પીડાદાયક સાબિત થશે, પરંતુ દેશને આર્થિક નાદારી (Bankruptcy) માંથી બચાવવા માટે આ કડવી દવા ગળવા સિવાય સરકાર પાસે અન્ય કોઈ વિકલ્પ નહોતો. વિપક્ષી નેતાઓએ આ બિલને ‘ગરીબ વિરોધી’ ગણાવીને સંસદ ભવનની બહાર જોરદાર દેખાવો કર્યા હતા, જેના કારણે ઇસ્લામાબાદના રેડ ઝોનમાં સુરક્ષા વ્યવસ્થા ચુસ્ત કરી દેવામાં આવી છે.