ધ ગ્રેટ વર્લ્ડ, શ્રીહરિકોટા
ભારતીય અંતરિક્ષ સંશોધન સંસ્થા (ISRO) એ ચંદ્ર અને મંગળ વિજય બાદ હવે બ્રહ્માંડના સૌથી ગરમ ગ્રહ ગણાતા શુક્ર (Venus) તરફ પ્રયાણ કરવાની સત્તાવાર જાહેરાત કરી છે. ઈસરોના અધ્યક્ષે આજે સ્પેસ સેન્ટર ખાતેથી જણાવ્યું કે ભારતના મહત્વાકાંક્ષી મિશન ‘શુક્રયાન-૧’ (Shukrayaan-1) નું કાઉન્ટડાઉન શરૂ થઈ ગયું છે અને તેને આગામી નવેમ્બર મહિનાના પ્રથમ સપ્તાહમાં શ્રીહરિકોટાના સતિષ ધવન સ્પેસ સેન્ટર પરથી લોન્ચ કરવામાં આવશે. આ મિશન માટે ભારતના સૌથી શક્તિશાળી રોકેટ GSLV Mk III નો ઉપયોગ કરવામાં આવશે. શુક્રયાન-૧ પૃથ્વીના પાડોશી ગ્રહ શુક્રની ભ્રમણકક્ષામાં રહીને આગામી ચાર વર્ષ સુધી ત્યાંના અત્યંત ઝેરી અને એસિડિક વાતાવરણનો અભ્યાસ કરશે. આ મિશનનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય શુક્ર ગ્રહની સપાટીની નીચે રહેલા જવાળામુખીઓની સક્રિયતા, વાતાવરણમાં રહેલા સલ્ફ્યુરિક એસિડના વાદળોની સંરચના અને ત્યાંની જમીનની પ્રોફાઇલ તૈયાર કરવાનો છે. ઈસરો આ મિશનમાં ખાસ પ્રકારના ‘સિન્થેટિક અપર્ચર રડાર’ (SAR) નો ઉપયોગ કરી રહ્યું છે, જે શુક્રના ઘટ્ટ વાદળોને ભેદીને પણ હાઈ-રિઝોલ્યુશન તસવીરો લઈ શકશે. આ મિશનમાં વૈશ્વિક સહયોગ પણ જોવા મળશે, જેમાં સ્વીડન, ફ્રાન્સ અને જર્મનીની સ્પેસ એજન્સીઓના વૈજ્ઞાનિક ઉપકરણો (Payloads) પણ સામેલ કરવામાં આવ્યા છે. જો આ મિશન સફળ રહેશે, તો ભારત શુક્ર ગ્રહ પર પહોંચનારો દુનિયાનો અગ્રણી દેશ બની જશે અને બ્રહ્માંડની ઉત્પત્તિના અનેક અનસુઝ્યા રહસ્યો પરથી પડદો ઉઠશે.
